명문 부잣집 아들인 하바드生 올리버는 인근 레드클맆大 도서관에 갔다가  여기서 알바

하는 이학교 女大生 제니를 만난다. 고집세고 똑똑하고 당찬 그녀와 금방 사랑에 빠진다.

이 둘은 하버드大와 레드클리맆大 교정을 오가며 사랑을 나눈다. 하지만 제니는 가난한

이탈리아系로 둘 간의 신분차이가 너무 커서 주위 사람들의 극심한 반대에 부딪힌다.

하지만 주위의 냉대에도 불구하고  둘은 결혼을 강행하고는 끝내 행복한 생활을 영위한다.

고생 끝에 올리버는 변호사가  되고 어려운 생활에서도 벗어나 이제 겨우 살만해지는데,

아내 제니가 암으로 인해 “시한부 인생” 이라는 청천벽력같은 사실을 듣게 된다.

 

여기까지 보면 흔하디 흔한 70년대 청춘남녀의 단순한 슬픈<순애보>일 따름이다.

 

“사랑은 결코 미안하다고 말하는 게 아니야 !”

(Love means never having to say you’re sorry !)

라는 심중깊은 대사가 단연 돋보이면서,사랑에 빠진 청춘남녀라면, 라이언 오닐과 

알리 맥그로 주연의 1970년도 영화 <러브 스토리>에 나온 이 명대사 한번쯤은 읊조리거나

음미해 보았을 것이다. 이 대사와 함께 두 주인공이 펑펑내리는 눈을 맞으며 눈싸움하는

장면과 아름다운 주제음악의 선율도 쉽게 떠올릴 것이다. 특히 고등학교를 졸업하고 막

대학 초년생활을 시작한 당시 우리 또래의 감성에 쉽게 젖어 들었는지도 모르겠다.

禮를

감기로 들어 누워 있던 지난 1월 17일 이 “러브 스토리”의 작가인 에릭 시걸(Erich Segal)이

72세로 사망했다는 소식을 접하고, 문득 TV토크쇼에서 보았던 평소의 그의 해말간 모습과

영화 장면들과 함께 떠오르던 이 유명한 대사가 먼저 떠 올랐던 것이다.

 

또, 남녀 주인공이 뛰놀던 그 영화 장소를 나는 진작에 여러번 눈여겨 방문했던터라

색다른 나만의 추억으로 겹치면서, 올리버와 제니와의 지고지순한 사랑의 장면들이 연상되어

몇자 적어 둔 것을, 여러가지 이유로 이번호(38)에야 정리해 올려본다.

 

1937년 뉴욕에서 유대인 랍비의 아들로 태어난 시걸은, 하버드에서 고전문학으로 

학사 석사 박사까지 마친후 하버드·예일·프린스턴과 영국 옥스퍼드 등에서 강의했다.

소강당 600석이 꽉 찰정도로 인기있는 강의와 고전비극과 라틴詩에 대한 책을 내던 33살의

예일대 교수시절 펴낸 이 통속<러브 스토리>가 선풍적인 인기를 끌었던 것이다.

초대형 베스트셀러가 된 이 소설은 1970년 영화로 만들어져 아카데미 7개부문후보에 올랐으며

최우수 음악상을 받았다.  <올리버 스토리> <하버드 동창생> <닥터스> 등

국제적 베스트셀러를 잇따라 발표했고 또 비틀스의 영화<옐로 서브머린>의 각본등으로

사회저명인사가 되어 자니카슨의 투나잇쇼에도 여러번 출연하는 것도 보았다.

눈 내리는 뉴욕 센트럴 파크에 홀로 앉은 남자 주인공이  “비틀스와 바흐와 모차르트

그리고 나를 좋아하던 25세의 젊은 여인의 죽음에 대해 뭐라고 이야기할 수가 있을까” 라고

말하며 시작되는 영화는 아직도 우리시대의 사랑 이야기의 원형으로 남아 있다.

 “사랑은 미안하다는 말을 하지 않는 거야 ! “

 

소설 속의 이 문장은 영화의 성공과 함께 전 세계로 전파되어

아직도 사랑에 빠진 연인들의 마음을 사로잡은 명 대사로 남아 있다.

 

글쎄---- !  과연 그럴까?

사랑이란 내가 먼저 미안하다고 말하면 정말로 안되는 것일까 ?

엘튼 존도 "미안하다는 말은 정말 하기 힘들구나(Sorry Seems To Be Hardest Word)."라고

열창할 만큼 복합적 의미도 있겠으나 그럼에도 그 말을 꼭 해야 하는

진짜 이유는 그것이 상처 입은 마음을 치유하는 유일한 단어라고 생각되기 때문이다. 

진심어린 사과의 말 한마디는

상대방의 마음에 맺힌 응어리를 풀고 용서하고픈 마음이 들게 한다.

깨진 관계를 회복하는 유일한 열쇠는 진심을 담아 "미안하다"고 말하는 것이다!

슬픔, 미움, 원망, 회한, 외로움, 서러움등이,모든 얽히고 설킨 감정이라는 것들이

'미안함'이라는 효소를 만나 발효가 되고 무르익어서 감사의 단맛을 머금게 된다. 

만약 누군가가 나로 인해 마음의 상처를 입었다면,

지금이라도 진심을 담아 “미안합니다” 하고 한번 말해보자. 

물론 죽음을 뛰어넘는 지고지순한 사랑을 온몸으로 실천한 두 주인공

올리버와 제니에게 “미안하다”는 표현은 진정 어울리지 않을런지 모르겠다. 

이 아름다운 장면이 현실에서도 종종 연출된다면 얼마나 좋을까?

굳이 미안하다는 말을 하지 않아도 서로의 마음을 거뜬히 이해하고

또 이해 받을 수 있는 여유가 있다면 우리 삶은 한층 더 평화로울 것이다. 

그러나 이는 영화 속 연인들의 이야기로만 만족해야 할 것이다.

결코 현실과 혼동해서는 안될 것이며 실제로 현실에서는 “미안하다”는

말을 지나치게 아끼다가 일을 그르치는 경우를 종종 보기 때문이다.

어차피 되돌릴 수 없는 일이라면, 원인을 자기 밖에서 찾으려고 꾸물대지 말고,

한시 바삐 인정하고 국면을 보다 유리하게 전환시키는 것이 현명하다.

소모적인 자기 합리화를 위해 아까운 정열을 낭비하지 말고 즉시 수습방안을

찾는 것이 진정 지혜로운 자의 행동이다.

또한  이 “미안하다” 는 말은 타이밍이 중요하다.

잘못을 느끼는 순간 주저하지 말고 “미안합니다” 를 외쳐라.

이 간단한 사과의 말 한마디면 충분할 상황을 방치하여,

호미로 막을 일을 가래로 막으며 허둥대지 말자. 

입을 열기 위해서는 우선 마음을 먼저 열어야 한다.

말은 입을 통해서 나오지만 사람의 입을 움직이는 것은 마음이기 때문이다.

마음을 먼저 열면 “미안하다”는 표현도 그리 어렵지 않게 할 수 있다. 

타인을 향해 날아가는 나의 진심 어린 메시지들은 머리가 아닌

가슴에서 뿜어져 나오는 에너지에 의해 더 빨리 반응함을 명심하자. 

그러고 보면

향기로운 꽃보다 더 진하다는 사랑

누구라도 사랑은 아무나 (한다고) 하나

 

사랑은 봄비처럼 포근 할 수도 있고
사랑은 눈물의 씨앗이 될 수도 있으며

기울어가는 달보며 타는가슴 달래야 잠잘수 있다고

오만가지 사랑사랑 사랑타령 해 보지만

사랑은 언제나 금방 목마를 수 밖에 없는 것이다.

 

그러니

사랑은 오래 참고 온유하며

진리와 함께 기뻐하고 참으며

모든 것을 믿고 바라며 견뎌야 한다.

 

왜냐하면 우린 사랑없인

죽은 목숨이며 하루도 살수 없기 때문이다.

 

헛소리주제에 너무 고상틱했나 ?