어제 저녁에 우연히 이곳 한인TV 방송을 통해 가요무대를 만났다.

그것도 진주에서 녹화한“내고향 진주”를 주제로 한 진주편이 아닌가.

하루가 지났는데도 그 감흥이 그대로 가슴 한켠에 들뜬 듯이 남아있다.

남강변 둔치에 멋있게 꾸민 특설무대엔 당대의 내노라하는 가수와 무용단의 춤이

어우러지고 그 무대 중앙화면엔 동영상으로 펼쳐진 진주 팔경이 주마등처럼 펼쳐진다.

이보다 더 아름다운 경치와 풍광이 세상에 있었던가.

이보다 더 가슴을 흔드는 노래와 음악이 동서양에 또 있었던가.

와이리 좋노! 절씨구 좋노! 우찌 이리도 좋노 !

나이 탓인가. 철 탓인가. 무슨 상관이랴. 아무래도 모를 일이로다.

빛바래고 향수젖은 우리의 고리짝 가요가 이렇게 좋을 줄이야 !

30여년전,앞으로만 바라보고 뛰면서 살던 처음 5년의 이민생활을 이겨낸 후에

한숨 돌렸다고 맨처음 비데오 가게로 달려가서 만났던 전원일기와 가요무대,

허기진 고향의 향수를 메워 주던 바로 그 가요무대가 아니던가.

이제 위성으로 고국TV 뉴스도 동시 시청하는 것은 물론이거니와 온갖 철지난

오락프로로 24시간 방송하는 한인방송국도 생겼으니 가히 상전이 벽해가 아닌가.

텅빈 가슴을 채워주던 우리가요의 감흥,

가슴이 허해보지 않은 사람은 이 전율을 모르리라.

차이콥스키의 비창이 이만큼 온몸을 상하좌우로 흔들어 주던가.

슈베르트가 이재호만큼의 우리의 정서를 이토록 어루만져 주던가.

있어도 그만, 없어도 그만이 아닌 기필코 사람과 같이 해야 하고 또 해온

이 음악과 문화예술이 이렇게 메마른 가슴을 촉촉히 적셔주는 단비일 줄이야!

때론 남자라는 이유로, 혹은 나이든 어른이라는 이유로 서러워도 말하지 못하고

울지도 못한 꼬옥 묻어둔 사랑, 비맞은 채로 서성이는 내 마음을 나즈막히 불러내어

허공에 퍼지게 해 주는 노래들, 이렇듯 로맨틱한 100 마디의 말보다 단 한곡의 노래가

더 큰 효과를 발휘해 주는 것이다. 그것은 음악과 사랑이 가진 다양하고 변화무쌍한

얼굴들 때문이리라.

이 헛소리 필자보다도 수백길 위의 도사인 순자(荀子)도 수백년전에 그의 第二十篇

樂論(악론)에서 무릇음악(樂)이란 그냥 즐거운 것이기에 사람의 정으로서는어쩔수

없는 것이니,고로 사람에게는 음악이 없을 수 없다.(夫樂者樂也,人情之所必不免也,

故人不能無樂), 즐거우면반드시 성음이 나타나고 행동으로 드러나 사람의 도인 성음과

행동은 본성의 작용(性術)변화가 여기서 다한 것이다.(樂則必發於聲音, 形於動靜而人之道

聲音動靜性術之變盡是矣). 고로 사람은 즐김이 없을 수 없으며 즐기면 곧 겉으로 드러

나지 않을 수 없고 겉으로 드러나되 도에 맞지 않으면 어지럽지 않을 수 없다.

(故人不能不樂樂則不能無形 形而不爲道則不能無亂)

이렇듯 음악은 누구에게나 다 좋은 것이다.혹자는 무슨 뽕작가요를 가지고 수준운운

하겠지만 자신의 정직한 감성에 남 눈치를 볼 일이 아니다.내가 좋으면 좋은 것이다.

노래 중간중간에 스팟으로 보여준 감동적인 장면들, 배건너에는 나동면쪽으로 기차가

지나가고, 3년을 하루같이 건너다닌 철구다리(진주대교)에서 바라다 본 추억어린 남강

변과 의암의 그 언덕위에 펼쳐진 진주성의 촉석누각이 TV화면을 꽉메우고 성큼 나의

양팔과 가슴안으로 푹 안기어 들어온다.

진주가 낳은 불멸의 예인 남인수 이재호 이봉조 특집으로 엮어진 프로그램은

개개인의 특성을 살린 명작으로 꾸며진 그의 불후의 작품들을 선보여 주었다.

세분 다 친숙한 이름들이 아닌가. 한치 건너 누구의 형님,친척아저씨라 불렀던

그분들이 아닌가. 이봉조 선배가 사용하던 그 섹스폰은 우리 방송반내에 비치되어

있어서 심심할 때면 우리들이 불어본다고 빽빽거리며 만지작 거리지 않았던가.

그분들의 얼과 입김이 스며든 가사 하나하나와 음률 구비구비마다 머리와 가슴으로

이심전심 저며온다.그것도 당대 최고의 노랫꾼의 성대를 통해 간들어지게 다가온다.

진주라 천리길 !

아무리 세상좋아 시간은 단축되었다해도

진주라 천리길은 변함없이 천리길이다.

그러나 코앞에 있는 가슴의 고향과 머리에 들어 있는 천리길 고향

나에게는 어쩔 수 없이 아직도 수백 천리길이다.

그래 내 고향은 편할땐 머리에 얌전히 있다가도

차고 시리울 때면 가깝고 따스한 가슴으로 내려오고야 마는

운명의 고향, 내고향은 틀림없는 진주인가 보다 !