한 해를 마무리 하는 2008년 12월 31일 생각해보니 올해는 악운의 해였습니다.

석유 값이 정신없이 오르면서 모든 상품들의 값도 치솟더니, 금융위기로

주택과 증권가격이 엄청나게 내렸고 , 삶과 가정을 파괴하는 대량실업이란

고통스러운 덫이 발생했습니다.

<?xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />

경기 한파로 많은 사람들의 마음이 꽁꽁 얼어붙어 있지만 2009년의 문턱에

들어서면 무거운 마음들이 사라지고 훈훈한 삶의 풍경이 펼쳐지면 하는 바램

입니다.  개인적으로는 타인과 비교하는 등의 사소한 얽매임의 구속에서 벗어

나며 깨달음에 대해 더욱 가까워지는 한해가 되기를 원합니다.

지난주 로스앤젤레스 인근의 한 리조트 호텔의 식당 음식이 맛있다며 큰아들이

연말에 기분 전환을 하러 가자고 하여 가족들이 함께 갔습니다.

외식산업도 불황의 직격탄을 맞고 있다는 것을 저녁식사를 하면서 눈으로 직접

확인했고, 카지노와 슬롯머신을 즐긴후 편안하게 취침을 한후 아침에 스파에

갔습니다.

이곳도 경기가 나빠서인지 스팀 저꾸지에 잘생긴 젊은 흑인 청년 한명만 땀을

내며 즐기고 있었고 근무자와 손님은 없어서 찬바람이 호텔 스파에 까지 불었음을

느끼며, 컵에 있는 일회용 칫솔을 뽑았는데 치약이 보이지  않아 구시렁거리며 여기 저기를 한참동안 찾아 헤메다가 포기를 하고 칫솔 포장지를 뜯어서 자세히 보니

칫솔 표면에 치약이 이미 처리되어 있었습니다.

속으로 나는 참으로 영원한 촌놈이라고 생각하며 웃었습니다.

어제 손님과 점심약속이 있어서 코스타 메사라는 곳에 갔는데 이곳에는 일본에서

방문하는 여자 관광객들이 명품을 사기위해 즐겨 찾는 유명한 쇼핑 몰이 있는데

지나가다 보니까 주차장이 많이 비어있어서,   이번 불황은 상류층에서 하류층

까지 고르게 영향을 주고 있다고 생각했습니다.

미국의 사회평론가이며 사회학자인 Thorstein B. Veblen이 1899년 The Theory of

Leisure Class ( 유한계급론 ) 이라는 저서를 발표했는데, 부자들의 사치와 낭비에

대해 조롱과 야유를 상당히 담은 내용의 책입니다.

이서적에 ‘베블린 효과 ; Veblen Effect” 라는 말이 있습니다.

일반 상품들은 가격이 상승하면 수요가 줄어드는데 어떤 제품들은 가격이

올라가도 수요가 오히려 증가한다는 뜻입니다.

예를 들면 비싼 귀금속및 보석, 고가의 자동차들, 명품들은 불황일때도 판매의

큰 변화가 없다는 내용입니다.

이번 금융위기에는 ‘베블린 효과’가 통용되지 않는다고 하네요.  로스앤젤레스

인근의 람보기니 자동차 딜러가 지난 달 문을 닫은 것이 이를 증명해줍니다.

힘들었던 한 해가 저물고 있습니다.

한 해, 한 해가 더해져 나이 60이 되었고 강물이 흘러서 바다로 가듯이 언젠가는

나의 육신도 죽음의 바다로 흘러갈 인생임을 알고 있기에,  사무실에서 서류

정리를 하면서  나를 성찰해 보는 시간을 갖고 있습니다.

덧없는 세월은 빨리 지나가 버린다는 ‘무상신속’을 확인해 주는 올해의 마지막

날에 친구여러분들 모두 건강하시고 내년에는 더욱 행복하시라고 기원

드립니다. 

아름다운 새해도 맞이하세요.