사십년 만에 얼굴도 보여주고, 말도 걸어주고, 메일도 보내주는 친구들을 찾게 되어서 저는 요즈음 행복감에 젖어 지내고 있습니다.
먼저 부쳐주신 댓글에 답신을 보냈어야하는 데 어설픈 장손이라 시제(時祭)로 고향 몇 번을 다니다보니 이렇게 늦었음을 양해구합니다.
지난번 지리산 모임에서 40년 만에 만나는 친구들이지만 서로를 알아보는데 긴 설명이 필요치 않았습니다.
더구나 김 상철 친구님은 님께서 올려주신 좋은 글을 많이 읽어서 얼굴은 볼 수 없지만 낯설지도 서먹하지도 않습니다. 님은 어떠신지요?

그날 지리산 밤을 세며 나눈 친구들의 대화 속에 님은 화제의 대상이었습니다.
모범적 가정을 토대로 사회적 기반을 성취하시고 자제분을 미국사회의 주류로 키워 넨 아메리칸 드림의 주인공이자 선망의 대상으로 칭송했습니다.

하지만 저는 오늘이 있기까지 님의 피눈물 나는 고초와 인고의 세월을 생각해보았습니다.
고향과 부모형제를 남겨두고 이국땅으로 떠나야하는 그 당시 결심의 사연들, 이질적인 요소와 문화환경적인 차이를 해소하는 현실적인 문제들, 이제 다 극복하시고 미국사회의 변화와 흐름, 문화교양의 다양한 화제들까지 전해주시니 1438주미특파원(?)으로 성공하심을 진심으로 축하드립니다.

앞으로도 좋은 글 계속 올려주시고 혹시 부시가 언제 북한으로 가는지, 뉴올리언스 하리케인 수해지역에 언제 한국군이 주방위군 대신 주둔하게 되는지(?), 부패에 연루된 한국정치인들을 언제 제발 몽땅 연방교도소로 이감시키는지 특종으로 전해주십시오.
날씨가 추워집니다. 집 떠나면 배고프고 서러워 집디다.

“에나가?!”
“하모, 에나다!”

먼 이국땅에서 항상 건강하시고 즐겁게 사시면서 태평양 건너 한반도 남쪽 울산에도 김 상철 특파원의 글을 기다리는 팬이 있다는 것을 잊지 마시고 건투를 빕니다. 파이팅!

추신: 미국에도 포장마차가 있나요? 오뎅하고...
울산에서 이균.
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친구 여러분!
위의 글에 미국의 김 상철 군이 일상 바쁜 업무일 텐데 제게 또 답신까지 보내주셨습니다.
편지에는 지리산 다큐멘터리(?)에 대한 부러움과 여러분의 따뜻한 정에 그리움이 베어있었습니다. 또 진주를 다녀간 후 며칠간은 고향과 부모형제를 떠나온 외로움과 고독함이 스며든다고 토로했습니다. 우리는 그동안 상철 군의 글을 읽기만 했는데 이제 우리가 메일을 한번씩 보내면 향수병 앓는 1438주미특파원의 더 좋은 글발이 나오지 않을까요.